Carlos Paz a vuelo de pájaro

Ubicada en el Valle de Punilla, en el centro geográfico de la Argentina, Villa Carlos Paz es el segundo destino turístico del país, después de Mar del Plata, en la Costa Atlántica. Se encuentra a sólo 35 kilómetros de la ciudad de Córdoba, capital de la provincia del mismo nombre, a la que está unida por la veloz autopista J. Allende Posse (Ruta 20).

Su atractivo para el turismo está en esa particular confluencia del paisaje serrano, atravesado por ríos, arroyos y cascadas, con sus hoyas y balnearios, y la intensa vida de la ciudad, que convoca a los jóvenes con su variada oferta nocturna, al igual que a las familias, con actividades recreativas y culturales de todo tipo.

La ciudad de Carlos Paz está atravesada por el río San Antonio que, junto con la vista de las sierras que la rodean, le aportan al paisaje urbano una unidad natural e ininterrumpida con el entorno serrano.

Este río desemboca en el Lago San Roque, que constituye el sello característico y emblemático de Villa Carlos Paz. Este gran espejo de agua provee el argumento principal a la inmensa mayoría de las postales del lugar y las tomas fotográficas de los turistas, lo que da cuenta no sólo de su encantadora belleza, sino también del atractivo que representa como plataforma de gran variedad de actividades recreativas y deportes náuticos, como la navegación a vela y a motor, el sky acuático y las motos de agua.

Lugar a conocer obligado, el Dique San Roque es una clave para la existencia misma del lago, a la vez que una obra de ingeniería arquitectónica esplendorosa. Junto con el popular Reloj Cu-Cu –captado por las miradas y las cámaras de millones de turistas del todo el mundo– y el Monumento a la Cruz, en la cumbre de uno de los cerros de mayor altura del cordón montañoso, constituyen los lugares más visitados por los turistas.

El crecimiento constante de alternativas para el hospedaje y de la infraestructura de servicios, han convertido a Villa Carlos Paz en uno de los centros turísticos más importantes del país. La oferta para el hospedaje abarca desde hoteles para todos los segmentos económicos, hosterías, cabañas, campings, y un abundante menú de casas y departamentos en alquiler temporario.

Las actividades recreativas y culturales incluyen balnearios, piletas, complejos recreativos, salas de cine y teatro, casino, bingo, pubs y discotecas, convirtiendo a Carlos Paz en uno de los centros turísticos más activos a lo largo de todo el año. Cada temporada convergen en la Villa muchos de los espectáculos tanto teatrales como musicales más importantes del país.

Además de los deportes náuticos practicados por gran cantidad de turistas, Carlos Paz es el escenario privilegiado de una variedad de competencias automovilísticas, entre las que se destaca todos los años la realización del Rally Mundial, que convoca a las principales marcas y los más destacados pilotos, y a más de un millón de apasionados espectadores que convergen para disfrutar del evento.

Pero no termina allí el abanico de opciones deportivas. A pocos minutos de Carlos Paz, el Aero Club ofrece excelentes condiciones para la aviación con ultralivianos y avionetas de pequeño porte. No muy lejos de allí, en el Valle de las Jarillas, el Carlos Paz Club cuenta con una buena cancha de 18 hoyos para los amantes del golf. Y volviendo a la ciudad, una importante cantidad de clubes satisfacen la demanda de tenis, paddle, fútbol, basketball, rugby, bochas, atletismo y aeromodelismo.

El turismo de aventura, el ecoturismo y otras actividades “alternativas” también tienen cabida en Villa Carlos Paz. La belleza de los paisajes y el contacto con la naturaleza agreste, se convierten en escenario especialmente privilegiado para las caminatas, que pueden disfrutarse a pleno escogiendo circuitos relativamente cortos y de fácil acceso, así como recorridos más extensos y atravesados por complejidades mayores. En cualquiera de las opciones, una buena cámara fotográfica se convierte en compañera inseparable a la hora de pensar en los recuerdos tanto como en los relatos entre familiares y amigos al regreso de las vacaciones. De hecho, los safaris fotográficos son una opción que no puede dejar de considerarse.

Trekking por picadas y senderos sinuosos, montanismo, escalada en roca, rappel, configuran escalas muy apreciadas por los aventuresros, sin olvidar el mountain bike y el motocross.

Las excursiones con la compañía de un “baqueano”, un guía, o simplemente un lugareño, son no sólo un consejo para no desdeñar teniendo en cuenta las dificultades de la topografía y los cambios “traicioneros” del clima, pero son también referentes insuperables para aquellos que quieren conocer la “intimidad” del lugar y, sobre todo, de su gente, es decir, para aquellos que gustan de mirar más allá de los folletos y los circuitos establecidos por las agencias de turismo.

Igualmente, en Villa Carlos Paz, como en la mayoría de los lugares turísticos de la provincia de Córdoba, no hace falta investigar mucho para encontrarse fácilmente con balnearios, ríos con hoyas, embalses y piletas, todos naturales. Algunos de los más concurridos son El Ancla, La Playa y Cala Conta, sobre el Lago San Roque, en los que abundan los deportes náuticos, los tradicionales asados y las mateadas bajo la sombra de las arboledas. Sobre ambas márgenes del Río San Antonio se encuentran también, entre otros, La Hoya, Ruta Sol, El Fantasio, Las Cascadas y Playas de Oro. La mayoría de estos lugares cuentan con una adecuada infraestructura de servicios.

Al atardecer, y ya de regreso, el área peatonal se va poblando de gente a medida que Carlos Paz adquiere ese típico aire de ciudad turística, con las luces de las confiterías, los restaurantes y bares. Y cuando las horas avanzan, mientras los más jóvenes invaden los pubs y las discos, aquellos que ya dejaron atrás esa etapa de la vida optan por el casino, el bingo, las peñas, los festivales, los cines y teatros. Todas las edades están presentes en la noche de la Villa.